Уникално място наречено Остров Elephanta, известен още като остров Гхарапури, се намира на изток от Мумбай, на един от многото острови на градския пристанището. Този мистериозен остров е истински магнит за туристи от цял свят. В края на краищата, неговата най-голямата атракция са подземни скални пещерни храмове, които са украсени с огромен брой невероятно красиви статуи. Целият храмовия комплекс в 1987 г. влезе в списъка на Световното Наследство на ЮНЕСКО.

Сегашното си име – Elephanta – островът получава през XVII век, благодарение на изследователите португалски, след като от тях около входа на една от пещерите на храмовия комплекс е открит вырезанная от едно парче базалт скулптура на слон (elephant – слон). Те решили да вземат в Португалия, но тази идея оказва провал, тъй като те изпуснат си в морето. По-късно тя е живяла от дъното на британците, и в този момент тази каменна фигура се намира в Музея на д-Р Бхау Даджи, бившия Музей на Виктория и Албърт.

До острова може да стигнете лесно с ферибот, който се движи между Elephanta и пристанището, от Мумбай. Той ежедневно, в 9 сутринта или в 2 часа следобед, се отдалечава от кея в непосредствена близост до исторически Портата на Индия и по целия път до вашата дестинация отнема около час. От яхтеното пристанище на острова към пещерите да поддържа прав път. Също така, за да стигнем до храмове, можете да използвате един малък трамвайчиком, който довозит посетителите до стълбите, водещи към пещерата. По протежение на пътя са разположени сергии и магазини, в които може да закупите различни декорации, сувенири, сувенири, храна и напитки.

Площ на целия остров е само около 16кв км, и по-рано той е бил столица на една от местните началствата. Днес в него живеят около 1200 души, който предимно се занимават със земеделие – отглеждат се ориз, а също така на риболов и кърпене на лодки. На Elephanta са разположени три селища: Шентбандар, Морабандар и Раджбандар, последният е своеобразна столица на острова. Храмовите пещери се намират на територията на Шентбандара.

Точната дата на създаването на пещерите е неизвестен. Предполага се, че това е повече от VII век от нашата ера, точно когато древната индийска империя Гупта преживява своя "златен век", и култура процъфтява и се развива. Тогава и възникнала идеята за построяване на храм в чест на хиндуисткия бог Шива.

В пещерата може да влязат през главния северен вход, който води в една голяма зала, подкрепени от множество масивни колони. Именно в тази зала се намира огромна статуя на Махесамурти. Височината му е 6, 3 метра, и тя изобразява бог Шиву в три от неговите прояви: Създател, Закрилник и Разрушителя. Други скулптури, разположени в близост до входа и на страничните панели, са постигане на Шива. Как, например, скулптури, изобразяващи процеса на създаване на Шивой река Ганг.

При посещение на острова трябва да се помни, че на туристите е забранено да остане в Elephanta на нощ, така че трябва да хване последния обратен ферибот.

Всяка година през февруари, по инициатива на Корпорация за Развитие на Туризма Махаращра, на територията на острова се провежда фестивал на танца.