Театър "Аполо" – това е концертна зала и клуб на хиляда места, свързани почти изцяло с афроамериканскими изпълнители. Той е разположен в Харлем-един от най-исторически значимите в САЩ "черни" райони.

Сградата е по проект на архитекта Джон Кейстера е построена през 1914 г., за Нов театър на бурлеската. По ирония на съдбата заведението практиковало строга политика "само за бели". Бурлеска (музикално комедийно шоу) след това вече излезе от мода в Стария свят, но в Америка процъфтява най – вече защото се плъзна към откровенному стриптизу. Фиорелло Ла Гуардиа, който през 1934 г. е кмет на Ню Йорк, започна кампания срещу бурлеската, и "Аполо", заедно с други подобни театри заплашен затваряне. Собствениците на време променя форматът на предаването към различни ревю и переориентировались на зрителите от нарастващата гарлемской община (по това време колко пъти е приключила първата фаза на така нареченото Велико преселение на черни южняците на север и запад в страната).

Една от новостите, заменивших бурлеската, в "Аполо" са се превърнали в "любител на нощта". Всъщност това е конкурс за таланти: веднъж седмично млади и неизвестни изпълнители, издигнат на сцената, и след първия стаи от реакцията на залата зависи, им действа по-нататък, или не. Така през 1934 г. на "аматьорския нощ" дойде един старт на танцьор, Ела Фицджералд. Тя беше на 17, той беше проблемно дете и в "Аполо" попадна случайно. Пред нея е действал танцов дует на сестрите Едуардс, и Ела страх: разбра, че сестрите не надмине. И тогава тя реши да пее, подражава на своя кумиру, Кони Boswell. Взети Эллой първите няколко бележки са били провал, зрителите се смееха, но водещ Ралф Купър съжалява за момичето и й помогнал да започне отново. Вторият опит е успешен. Така започва кариера на "кралицата на джаза".

На сцената На "Аполо" беше не само Ела Фицджералд – тук са действали Били Холидей, Стиви Уондър, Майкъл Джексън (в състава на семейната група), Джеймс Браун, Лорин Хил, Джими Хендрикс.

Сега "Аполо" предпочитан от много известни личности, но "любител" на нощта и да не забравя: всяка сряда на сцената се издигат начинаещи изпълнители. Те са длъжни да докосват за късмет до "дърво на надеждата" – голямата част от багажника, выставленному на видно място. Когато това дърво нараства между "Аполо" и театър "Лафайет" и суеверни актьори стояха под клоните, за да не се изплаши късмет. Когато дървото нарязани надолу, част от багажника фена на "Аполо".

Обаче късметът на новаците не зависи само от дърво. Както и преди, съдбата на лекторите тук решават зрителите: те или одобрение крещят или потопени палци надолу – и след това специален човек, "палач", огромна метла выметает аутсайдерите на сцената. Същата тази метла, която, след като едва не вымели Эллу Фицджералд.