Залата на славата на велики американци – галерия скулптури на открито в Бронкс. Съвременна Америка тя не е твърде известен, а през първата половина на XX век гремела на целия континент. От тези времена, тук са останали бронзови бюстове и духа на гордостта на младата страна, кующей своята история.

Създаване на САЩ, бащите-основатели са се отказали от идеята награда за изключителни граждани списъците на звания – така, както е прието в бившата метрополия, Великобритания. Въпреки това общество трябва да са в някаква форма на признание на заслугите му сънародници. Философ и педагог, ректор на университета в Ню Йорк, Хенри Мичъл МакКракен предложи идеята за Залата на славата, подобно на европейските пантеонам.

Достойно място за такава Зала намери бързо: корпус Нюйоркския университет са налични в една от най-високите точки на града, с която се отваряше впечатляваща панорама на река Харлем. Самият хълм е имал славна история: тук веднъж бе Форт Вашингтон, около която в 1776 година е настъпило битката армията колонисти с британците.

През 1900 г. архитект на Станфорд Уайт е построил неоклассическую открита колонада, обхващаща сграда на университетската библиотека. В колонада са предвидени места за сто и два бронзови бюстов. Номинираните за да увековечават определя чрез гласуване на специален съвет от избирателите, в който влизат известни хора с неопетнена репутация – писатели, историци, педагози, политици. Представи кандидатурата може от никого.

Идеята е заловен на страната. Най-големите вестници отразявали хода на гласуването. Влиятелни асоциации, харчат големи пари за лобиране на кандидатите. През 1900 г., били избрани на първите 29 великите граждани, награден бронзови бюстов в Залата, между тях – президенти Джордж Вашингтон и Ейбрахам Линкълн, учен и политик Бенджамин Франклин, генерал Юлисис Грант, философ Ралф Уолдо Емерсън, изобретател на параход Робърт Фултън. През следващите седем десетилетия броят на бюстов в Залата се стигна до деветдесет и осем.

От известно време американците очарован блясък Зала, смятат обезсмъртяването в него дори и по-престижно, отколкото награждаване на Нобелова награда. Въпреки това след Втората световна малко наивна идея стана избледнява. През 1973 г. нюйоркският университет под заплаха от банкрут продава училищен общественото затвор в Бронкс. От 1976 г. избори велики не са били извършени. Последните любими (включително стоманодобивен магнат Андрю Карнеги), не успели да отговорят на изискванията на собствени бюстов. Деветнадесет години бяха необходими, за да събере 25 милиона долара за бюст на президента Рузвелт.

Днес зелен хълм, където някога гремела битка, почти забравено място, което, обаче, туристите да посещават не е забранено. Безшумен бронзови истуканы гледат на опустевшие пясъчни пътеки. Имената на някои нищо вече не се говори пробегающим покрай студенти. Бронзови табелки в близост до бюстами апостолите за слава – това непреходна, тающей като дим.