Остров Свияжск е разположен в акваторията на голям Волга, на тридесет километра от град Казан. Островът е известен с това, че през 16-ти век в него е изградена стратегическа крепост, която се превърна в мощна централна база за войските на Иван Грозни при вземането на столицата Казан ханство.

През есента на 1550 г. руската армия разбило лагер на брега на която се влива в Волгу река Свияги. Царят и го воевода обърна внимание на кръгла планината. На нея и беше решено да се положат град - крепост. Това вече е територия на ханство Казан. Иван Грозни е издал заповеди и строителството на града-крепост е започнало. Строителство вървеше под патронажа на дома си извън москва Троица Сергиевского манастир. Той подпомага с пари и духовно влияние. Разработване на чертежи на бъдещата крепост е била възложена на капитана на строителни работи, дьяку Выродкову. Крепостта беше решено да се изгради от дърво, тъй като от този материал могат да изградят бързо.

Изграждането на тайно на чужда територия на крепостта е нещо маловажно. Трябваше да приложи хитрост. Изграждане на стан на две части: на заготовки и монтаж. През зимата в имението боляри Ушатых в Углическом окръг, на стотици километри от Казан, нарязани гори и построили град с кули, стени и църкви. След сглобяването на всички трупи са били маркирани. Всичко беше демонтирана и погружено на съда. През пролетта 1551 г. съд на каравана заминали на мястото на строителството. Водил каравана бивш казански хан Шах Али, който се брои с помощта на руския цар да получи трона. Едновременно с Казан се преместили войски – княжество рати на Сребърния княз, принц на Хилкова и Бахтияр Зюзина. Те обиколиха Казан и взеха под контрол всички брод през река Kamu и Волгу. В Казан е бил нанесен червени удар им на княз Сребро.

Кораби и войска на печалба до устието на Свияги 24 май 1551 година. Кръгла планина, на която щяха да се изгради крепост, е била покрита с гъста гора. Армиите вырубало гора, изчистване на планината. Постройка имаше големи темпове. Щяха сгради от номерирани трупи. Поради сложния релеф, трябваше да се правят промени в първоначалната идея. Липсващите части возводили от местните гори. Град-крепост е построена за четири седмици. Той е получил името "Нов град Свияжский". По-късно започва да се нарича Свияжском по име на река Свияги. В града са били стянуты военни сили, и складове в града са пълни с всичко необходимо за осигуряване на армията.

През лятото 1552 г. 150-хилядна руска армия се премества в Казан. През октомври, след продължителна обсада градът е превзет.

Както и всички в града-крепост Свияжск се състои от крепост и жилищни сгради. В крепостта са настанени 6 църкви и два манастира. На площ от Коледните порта и се озова въезжая светлица на цар Иван Грозни.

Най-ценното нещо, което е съхранено в Свияжске до наши дни – това са две от 16-ти век – Успение богородично и Ioanno-Предтеченский.