Основана в края на VI век, храма на Ситэннодзи, е разрушен напълно или частично цели седем пъти: три пъти изгаря в огън, на два пъти в нея е била с цип, един ден се оказа на пътя на тайфуна и по време на Втората световна война е разбомблен. През 60-те години на миналия век тя е възстановена от стоманобетон, и като такъв той остава до момента.

Храм Ситэннодзи се намира в района на Тэннодзи. Го е основан през 593 г. от принц-регент Сетоку, бивш страстен привърженик на будизма и на китайската култура. Разпространението на будизма в Япония през VI век е съпроводено включително и въоръжени сблъсъци с съобразяваме с шинто. Войски на принц Сетоку разбили армията синтоистов, принцът видял в тази победа патронажа на Ситэнно – четирите Небесни Императори, будистки богове, и заповядал да се изгради в тяхна чест храм, като ги поканих корейски дърводелци от кралство Пэкчэ.

В централната част на територията на храма се е намирала заобиколен от стена площадка гаран, на която са били построени пятиярусная пагода, павилиони Апартамент (главната зала) и Кодо (аула). Зад стената са налични четири малки храма, символизировавшие четири области, в които принцът е тръгнал да се постигне изключителен успех за Япония. Един от тези храмове символизира религия и образование, а вторият – на богатство, на третия – благотворителност, четвъртото – здраве. В тези храмове се налага да може да разчита на получаване на материална и медицинска помощ.

За първи път храмът е опожарен от попадане на мълния в 836 г., след това през 960 г. е имало пожар, уничтоживший почти всички сгради храмовия комплекс. В края на XVI – началото на XVII век храмът е горял два пъти: първия по време на войната Оди Нобунага с монасите от бунтовния манастир Исияма Хонган-джи в 1576 г., втората – през 1614 г., по време на конфронтация, Иэясу Токугавы и поддръжници на Тоетоми Хидэери. Всеки път, храмът наново, след ремонт, извършен Иэясу Токугавой, Ситэннодзи остана невредим почти два века, а след това серия от нещастия и разрушения продължи. През 1801 г. в храм " отново удари мълния. През първата половина на XX век тайфун 1934 година съсипа пет-етажна пагода и Централните порти, които дойдоха преди началото на Втората Световна война. През 1945 година Ситэннодзи отново е бил разрушен по време на авианалетов военновъздушните сили на САЩ.

В ерата на Хеян в храма са известни проповедници, по-късно основатели на собствените си училища в будизма – като Сайт, Кукай, Синран и Иппэн. Храм Ситэннодзи до средата на ХХ век принадлежеше към школата на Тэндай, но през 1946 г. около храма са се образували ново учение – училище Васю.

На територията На храма се намира градина Гокуракудзедо, която е създадена в съответствие с идеите за Чиста Земя на Буда Амид. В градината също е Съкровищница, в която се съхраняват и експонират редки предмети с религиозно предназначение.