Болоня университет — най-старият университет в Европа и един от най-старите в света. Да се съревновават с него, може ли какво, университет Ал-Карауин в марокански град Фес. Сред най-известните възпитаници на университета на Болоня — Торквато Tasso, Николай Коперник, Карло Голдони, Албрехт Дюрер и др

Точната дата на основаването на университета на Болоня неизвестен, но автентично установено, че още през XI век в Болоня е съществувала школа "свободните изкуства", където преподава риторика и римско право. Първият преподавател по право е някакъв Ирнерий — своите лекции той започна да чете в 1088 г., по искане на графиня Матильды, бившата владелицы Тоскана и част от Ломбардия.

По-късно два века училище по право в Болоня е получил европейска известност, включително, благодарение на съвет на германския император Фридрих I. При нея всички студенти, които са учили римско право, могат да пътуват свободно в европа, под защитата на императорския авторитет, а ги съди може само професор или епископ. В онези години тези предимства са били сериозен инструмент за увеличаване на потока от студенти. Освен това, имигранти от северна Европа привлече мекият климат на града и неговата обща социалното и благоустроенность. Студенти стана не само младите хора, но и лицата, бащи, семейства, включително потомство кралски фамилии. Уникална характеристика на университета е и откритост за жените. При записване е необходимо да потвърдите своите знания и намерение да учат — аксесоар за собственост на благородническа фамилия в това изчисление не приема. Студентска асоциация, тя избра си ръководители, които се подчиняват се на общи и професор. През XIV век в университета вече е имало три самостоятелни факултета — юридически, теологический и медицински. След това обаче започва период на упадък, който продължава чак до XIX век, - причината за това е появата на университети и в много други градове на Италия и на Европа. Пострадал сериозно университет и по време на наполеоновите войни — тогава дори мебелите е опожарена войнствени французи!

Днес Болоня университет вече не е в челната десятка на водещите световни Университети, но все още остава една от най-големите в Европа. Той поддържа академични връзки с много учебни заведения от всички континенти и участва в редица програми за обмен на студенти.

Истинско достояние на Болоня университет е неговата библиотека, която е основана през 1605 година. В нея се съхраняват около 250 хиляди книги и на повече от 1300 периодични издания. Също така трябва да се обърне внимание на Ботаническата Градина на университета - "Orto Botanico". Той е основан през 1568 г. и днес се смята за един от най-старите в Европа. На площ от 2 хектара настанени около 5 хиляди растения, принадлежащи към 1200 вида. Тук можете да видите растения-сукуленти, внесени от Централна и Южна Америка, Африка, Канарските острови и Мадагаскар. В Тропическата Градина има и орхидеи bromeliads, едно кафеено дърво и палмови дървета, както и разнообразие от билки. На територията на градината са засадени дървета, характерни за области на Централна и Южна Европа, а освен това има и растения-хищници и типично алпийска флора.