Остров Ротнест е разположен на 18 километра от крайбрежието на Западна Австралия, в близост до Фримантла. Местните аборигените от племето на нунгар (noongar) го наричат "ваджемап", което означава "място на грешната страна на вода, където живеят духовете". Това е един малък остров – 11 км дължина 4, 5 км в най-широката част. Обща площ – общо 19 кв. км. Целият остров е за защитена природна територия – в него няма нито едно частно притежание. Австралийците го наричат просто Ротто, в продължение на почти 50 години той е един от любимите места за отдих на жителите на Западна Австралия.

В продължение на 30 хиляди години на Ротнесте обитавали аборигените, докато около 7 хиляди години да нараства нивото на морето не се отделя острова от континента. Смята се, че след това събитие остров много хиляди години е бил необитаван, тъй като аборигени не е имало лодки, за преминаване на пролива. Първите европейци са се появили тук в началото на 17 век – това са били холандски моряци. Капитан Вилем де Влэминг в 1696 г. е дал името на острова Ратнест, което на холандски означава "крысиное гнездо". Най-вероятно той го е направил заради живеещи тук, както квокк – те наистина приличат на големи плъхове.

През 1830 г., скоро след основаването на пристанището Fremantle, на остров Ротнест постоянно някой Робърт Томсън с жена и седем деца – тук той е пас животни и добывал сол, която след това изнесени на континента. С 1838 по 1931 години островът е бил използван като място на връзки за "непокорните" аборигени. По време на Първата и Втората световни войни тук се заселват в лагер за интернирани – най-вече германците, австрийците и италианците. През 1940-те на остров построили малка железопътната линия, която заедно с автомат за студени и безалкохолни инсталации и бараките стана известен като "Крепост на остров Ротнест" - днес това е популярна туристическа атракция.

Дивата природа на острова е доста забележителна. Ротнест е известен три видове дървета, които са ендемични, тоест не виреят никъде другаде в света – това е бор Ротнеста, чаено дърво Ротнеста и така наречената скунсовое дърво. Сред другите представители на местната фауна – морска горчица, спинифекс и див розмарин или див розмарин.

Един от най-невероятните обитатели на острова – е квокка или короткохвостый кенгуру. Голяма числеността на нейната популация тук – в резултат на липсата на котки и други хищници, като например лисици.

Много Ротнесте птици: в крайбрежните дюни можете да се срещнете пъстри корморани, скопу, блатни птици, чайки, рибарки, папагали рифа и чапли. А на брега солени езера се обитават от австралийски шилоноски, камнешарки, краснозобики, пеганки, трясогузки и други птици.

Богати на рифовете, които обграждат острова, дал подслон на много видове риби, миди и корали. Понякога в тези води се срещат делфини, австралийски морски лъвове и дори огромни гърбатите китове.

Днес остров Ротнест, който е голяма развлекателна зона в региона, се посещава от около половин милион души годишно. Голяма част от туристи – 70% - идват през лятото и спират тук, само на един ден, за да се запознаят с невероятна природа и историческо наследство, на тези места. Тук също можете да се гмуркате, да ловите риба или да се повозим на велосипед по ивица на прибоя.

Интересното е, че на Ротнесте обичат да празнуват края на абитуриенти – по това време на годината остров дори затварят за други посетители, и да се кача на него трябва да представят паспорт и училище и сертификат.