Катедралата св. софия е основана през 1037 г. на княз Ярослав Мъдри. Според легендата на храма е издигнат точно на мястото, където княз след победата си над народите печенегами. През XI-XIII век църквата многократно се съсипа — половцами, печенегами, а особено сокрушительному унищожаването на катедралата е бил при улавяне на Киев през 1240 г. татаро-монголами, водени от хан Бату. Храмът е бил разрушен, но все още не е унищожена. През 1385 — 90 г. митрополит Киприан пресъздадени го от руините, след което повече от три века и половина храмът се е намирал в пуста. През 1630-те години на киев митрополит Петър Могила реставрира катедралата и започнах с него манастир. Работата по обновяването на храма продължава до 1740 г., когато той най-накрая е придобил сегашния облик.

Камбанарията на църквата света софия е построена по поръчка на гетмана Мазепы. До днес е запазен звънец, хвърли и на нейната поръчка, който се намира на втория етаж на камбанарията и носи името "Мазепа".

Заплахата от унищожаване на задаващата се над древния храмов комплекс в XX век. В началото на 1930-те години на съветската власт е взела решение за унищожаване на София, само намесата на Франция, която си спомни времето за това е, че кралица Ана (съпруга на Хенри I) е дъщеря на основателя на храма на Ярослав Философ, не е позволено да унищожи тази реликва.

Първоначално "света София" представляваха пятинефный кръст-куполен храм с 13 глави. От три страни той е заобиколен от двуетажни легла галерия, а извън нея още по-широка одноярусной. Нефы катедралата завършва на изток пет алтарными апсиди. Но в резултат на перестроек XVII—XVIII век, катедралата значително промени своя облик. Външни галерии са надстроены, появили са се нови приделы, гарнирани допълнителни куполи (сега на 19). Катедралата е побелен. Древна полусферичен форма на глави е била заменена с характерната за украинския барок висока крушовидна форма форма.

Интериорът на катедралата е запазил голям брой фрески и мозайки на XI век, направени от най-добрите византийски майстори. Палитра мозайки наброява 177 нюанси. По стените на храма са изобразени сцени от живота на Христос и Богородица, нейните родители Йоаким и Анна, на апостолите Петър и Павел, св. Георги, покровител Киев — архистратига Михаил и на много православни светии.