Университет на Коимбра е основана през 1290 г. и се смята за един от най-старите университети в света, в който образователен процес никога не спира, като се започне от първия ден на основаването му. Така университет се счита за най-старият университет в Португалия, един от най-големите висши учебни заведения и големи изследователски институции в страната. В университета работят осем факултети, които произвеждат бакалаври и магистри в областта на изкуствата, хуманитарните, обществени и природни науки, математика, спорт и технически науки. В университета има и кандидат на науките. В университета се обучават около 20 000 студенти от всички краища на света.

Университет е основан крал на Португалия Диниш. Първоначално училището се помещаваше в Лисабон, са създадени хуманитарен факултет, факултет по медицина, право и църковното право. Въпреки това, скоро университетът се премества в град Коимбра, в частност, заради конфликти студенти с жители на града. В Лисабон, университетът все още е переезжал няколко пъти и накрая се установява в сградата на кралския дворец Коимбра през 1537 година. Университет има своя собствена емблема, всеки факултет има свой официален цвят.

На територията На университета се намира прочутата библиотека Жуанина - около капела, построена през 1724 година. Библиотеката се намира в три големи зали и наброява около 300 000 книги. Университетът се състои от пет основни клона. Има и параклисът Св. Мигел, построен в стила на мануэлино. Забележителен е фактът, че параклисът е построен в продължение на няколко века. Вътре в параклиса е орган на XVIII век, нейните стени са украсени с плочки-азулезуш.